本片改编自雨果经典名著，围绕吉普赛女郎爱斯米兰达展开。她美丽善良，在巴黎街头载歌载舞，赢得众人喜爱，却被圣母院神父克洛德暗中觊觎。克洛德无法抑制欲望，命令外貌丑陋的撞钟人卡西莫多深夜劫持爱斯米兰达。千钧一发之际，英俊的卫队长菲比斯救下她，令她坠入爱河。卡西莫多因劫持受刑，爱斯米兰达不计前嫌送水，令他心生感恩与深情。克洛德求爱不成，由爱生恨，诬陷她杀人并处以绞刑。爱斯米兰达被囚禁时，卡西莫多默默守护，却无力挽回悲剧。最终，爱斯米兰达被缢死，愤怒的卡西莫多将克洛德推下钟楼，随后怀抱她的遗体死去。影片以浓烈的浪漫主义笔触，对比外在美与内心美，揭示宗教伪善与人性欲望。卡西莫多的深情、爱斯米兰达的纯真，在黑暗时代里闪耀着永恒的人性光辉。