老庄园主去世后，遗产由长子约翰继承，妻子 Fanny 刻薄势利，将继母和三个妹妹赶出庄园。母女四人在远亲资助下住进简陋农舍。长女埃莉诺理智内敛，与 Fanny 的弟弟爱德华（休·格兰特 饰）暗生情愫，但爱德华早年曾与贵族小姐露西秘密订婚，埃莉诺得知后强忍悲伤，守口如瓶。次女玛丽安情感奔放，钟情于英俊潇洒的威洛比，二人迅速坠入爱河。然而威洛比因贪图富贵另娶富家女，玛丽安遭抛弃后悲痛欲绝，暴雨中独行染上重病，几乎丧命。布兰登上校一直默默守护，暗恋玛丽安多年，最终以真诚打动了她。与此同时，爱德华因信守旧约被剥夺继承权，露西却转而嫁给他弟弟。爱德华恢复自由后向埃莉诺求婚，两人历经波折终成眷属。玛丽安也放下浪漫幻想，接受布兰登的深情。影片通过两姐妹截然不同的爱情观，探讨了理性与情感的平衡，诠释了奥斯汀笔下温暖而克制的人生智慧。