《伟大的安巴逊》讲述20世纪初美国中西部名门安巴逊家族的兴衰沉浮。家族之女伊莎贝尔美丽骄傲，青年发明家尤金·摩根倾心追求，但她却嫁给了沉闷的威尔伯。多年后威尔伯病逝，尤金携女儿重返故地，与伊莎贝尔重逢，两人重燃爱意。然而，伊莎贝尔的儿子乔治·安巴逊傲慢自私，极力反对母亲再婚，甚至不惜以伤害亲人为代价阻挠这段感情。乔治的固执与虚荣加速了家族的衰落，挥霍无度加上时代变革，使安巴逊家族逐渐失去往昔的地位与财富。伊莎贝尔在儿子与爱人之间痛苦挣扎，最终郁郁而终。尤金在乔治病重时伸出援手，而乔治也终于意识到自己的错误，但一切已无法挽回。影片以冷峻的视角审视贵族阶层的没落与人性弱点，通过安巴逊家族的悲剧，折射出旧时代在工业化浪潮中的必然消亡。奥逊·威尔斯以精湛的叙事与光影调度，赋予故事深沉的历史感与宿命意味，堪称美国电影史上的经典之作。