影片以1812年卫国战争后的俄国为背景，一群年轻军官在远征西欧时接触到自由思想，回国后目睹农奴制与专制统治的黑暗，秘密结社成立“救国同盟”。他们密谋在亚历山大一世去世后发动政变，迫使沙皇颁布宪法。然而，1825年12月14日，当起义军在元老院广场列队时，内部犹豫、情报泄露与指挥失误接踵而至。新任沙皇尼古拉一世调集炮兵血腥镇压，起义最终失败。影片细腻刻画了领袖特鲁别茨科伊的动摇、雷列耶夫的狂热与穆拉维约夫的理想主义，展现了这些贵族革命者既渴望变革又无法摆脱阶级局限的矛盾。宏大的战争场面与阴郁的宫廷阴谋交织，结尾处，幸存的十二月党人踏上西伯利亚流放之路，他们的牺牲却唤醒了下一代知识分子。影片通过冷峻的镜头与恢弘的配乐，将个人命运与历史洪流紧密相扣，呈现了一场充满悲情与荣光的政治悲剧。